Nanopartikler - mangfoldige anvendelser og mulige miljøpåvirkninger

Menneskeskabte nanopartikler har særlige egenskaber, der giver enestående muligheder inden for medicin, landbrug mm. Derfor anvendes nanopartikler i stigende grad, og der er på nuværende tidspunkt mange hundrede produkter på markedet indeholdende nanopartikler, hvilket inkluderer deodoranter, solcremer, kosmetik, sportsbeklædning, sokker, køleskabe, maling, overfladebehandling og helseprodukter. Endvidere forskes der i anvendelsen
af nanoteknologi til medicinsk brug, blandt andet i behandling af kræftceller.
Anvendelsesmulighederne er mange, men vi har ikke det fulde overblik over deres potentielt skadelige effekter på mennesker og miljø. Nogle nanopartikler har vist øget toksicitet sammenlignet med større partikler af samme kemiske stof, men på nuværende tidspunkt er det ikke muligt at generalisere herom. Dette betyder i sidste ende, at vi ikke kan vurdere, om vi i tilstrækkelig grad formår at risikovurdere nanopartikler. Det vi ved med sikkerhed er, at i takt med at der produceres og anvendes flere og flere nanopartikler, stiger risikoen for at disse partikler kan skade mennesker og miljø. Her giver vi et indblik i nogle af de utallige anvendelsesmuligheder inden for brugen af nanopartikler, mulige eksponeringsveje samt udvalgte nanopartiklers potentielle toksicitet. Vi ønsker hermed at illustrere nanopartiklernes mangfoldige egenskaber og potentiale for at udøve skadevirkninger. Kort fortalt er der behov for mere forskning inden for nanotoksikologi, således at vi kan benytte nanoteknologien med omtanke og sikre, at vi formår at risikovurdere dette område fyldestgørende.