The Ethics and Politics of Free Thinking: The End of the Public Intellectual? A Research Project in Philosophy and Political Theory

Den aktuelle debat om den aktivistiske forskning og grænser for forskningsfriheden udfordrer den klassiske idé om forskeren som en samfundsengageret intellektuel, der hele tiden bringer sig selv i spil i forhold til vigtige samfundsspørgsmål og bidrager til politik og samfundsdebat. Kritikerne hævder, at forskerne ikke skal være engagerede og aktivistiske, men forholde sig mere neutralt og sagligt og stille objektive forskningsresultater til rådighed for samfundet. Med denne kritik er spørgsmålet så, hvilken rolle forskeren og universitet skal spille i samfundet. På denne baggrund undersøger dette projekt det klassiske begreb om den intellektuelle som en "politisk tænker", som blev udviklet af Jean-Paul Sartre (1905-1980) og Hannah Arendt (1906-1975), som begge var meget betydningsfulde politiske teoretikere. Igennem analyse af begrebet om den intellektuelle og det intellektuelle i forskning og videnskab sigter projektet mod kritisk og refleksivt at definere muligheder og grænser for at forstå forskeren som en frit tænkende intellektuel, der både er ekspert og videnskabelig autoritet, men også engagerer sig etisk og politisk for et mere menneskeligt samfund. Projektet analyserer i lyset af politisk teori begrebet om den intellektuelle forsker, der ikke defineres ideologisk og aktivistisk, men er en person, der i kraft af sine akademiske evner fungerer som en "offentlige intellektuel", der arbejder for demokrati, oplysning, bæredygtig udvikling, og videnskabens samfundsansvar.