Æstetikken repræsenterer et stadigt mere omfattende humanvidenskabeligt felt, der afspejler den stigende æstetisering i samfundet som sådant. I forskningsgruppen Æstetisk Kultur udforsker vi disse forandringer og grænseoverskridelser, der udspiller sig, ikke blot kunstarterne imellem, men mellem samfundet, kunsten og kulturen i bredeste forstand.

Vores arbejde med den æstetiske kultur er forankret i en humanistisk tværfaglighed, der forbinder det kunst- og kulturteoretiske fagområde med den filosofiske æstetiks grundlagsdiskussioner: Hvordan kan litteratur og kunst skærpe vores forståelse af fortidens tyngde, samtidens tumult eller, med den tjekkiske forfatter Milan Kunderas ord, ”tilværelsens ulidelige lethed”? På hvilke måder kan det æstetiske blik bidrage til en dybere forståelse af de civilisatorisk selvskabte problemer, som det globaliserede samfund på trods af vor tids enorme viden forekommer at stå magtesløs overfor? Og hvilke potentialer for forandring knytter sig til den sanselighed, som er grundstenen i den æstetiske erfaring?

Vi undersøger den æstetiske kulturs genstande i de historiske, konkrete sammenhænge, de er forankret i, men også i et alment kulturteoretisk perspektiv. Kunstværker har til stadighed denne evne til at fortrylle os, irritere os, overraske os, kort sagt fastholde vores opmærksomhed, for så vidt de åbner for almene erfaringer af samfundsmæssig, eksistentiel, menneskelig karakter – alt det, som litteratur, musik, billedkunst og i videste forstand æstetisk formede udtryk og genstande eller situationer er i stand til.

Genstandsfeltet spænder således over kunsten og dens værker, teoridannelser om kunst og erkendelsesformer baseret på sansning samt æstetiseringen af samfundet i form af design, byrum, oplevelsesøkonomi, medieplatforme etc. Centrale forskningsspørgsmål bliver da, hvordan den stigende æstetisering i samfundet rykker ved grænserne for kunst og æstetisk erfaring, samt hvordan denne udvikling udfordrer den filosofiske æstetiks kernebegreber om f.eks. det skønne og det sublime.

Forskningsgruppen har gennemført flere fælles projekter, herunder udgivet bøgerne Æstetiske Topologier. Grænser, brud og mobilitet i litteratur og kunst (Spring, 2014) og Skrald. Klimakrisens modbilleder (Spring, 2023). I 2017-2021 var gruppen vært for det DFF-støttede internationale forskernetværk Aesthetics Unlimited, hvis konferencer har sat sig spor i form af to særnumre om henholdsvis smag i The Nordic Journal of Aesthetics (2017) og det skønne i Journal of Somaesthetics (2020) samt antologien Revisiting the Sublime/Revisiter le sublime (Mimesis Edizioni, 2021).

Forskningsgruppeleder: Anne Elisabeth Sejten