1700-tallets sømænd fra Danmark og Skandinavien var dygtigere til at regne og skrive end deres kolleger fra Sydeuropa, viser ny forskning fra Roskilde Universitet og Cambridge. Lektor på RUC Bo Poulsen og Dr. Jelle van Lottum har undersøgt 966 dokumenter fra Rigsarkivet i London, som indeholder forhør af tilfangetagne søfolk fra hele Europa, og gransket deres numeriske og skriftlige færdigheder. Ifølge Bo Poulsen er konklusionen, at skandinaverne havde bedre skrive- og regnefærdigheder, hvilket også er en del af forklaringen på velstanden i Nordeuropa.
- Vi har sammenlignet de forskellige nationaliteters evne til at huske deres alder og evne til at kunne skrive under med deres navn på retspapiret frem for blot at sætte et kryds, forklarer Bo Poulsen om undersøgelsen.